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运行不到半年,英特尔大刀砍向RISC-V项目

2023-01-31 02:03:00

美国时间1月26日上午,在下午英特尔正式发布2022年第四季度财报之前,英特尔为关注和参与Intel Pathfinder for RISC-V的人发送了一份邮件,内容如下:“我们很遗憾通知您,英特尔将从即日起停止Intel Pathfinder for RISC-V项目。”

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英特尔还补充道,未来该计划也不会迎来新的发布和bug修补,所以建议已经参与的开发者立刻转移到第三方RISC-V软件工具来满足开发需求。就这样,英特尔当初被视为加大RISC-V投入的一步,就此戛然而止,项目官网上的各种开发资源也都不再供应。

五个月就夭折的RISC-V项目

去年8月底,英特尔正式开启了Intel Pathfinder for RISC-V这一项目,为开发者提供统一集成的开放环境,加速基于RISC-V内核的处理器与SoC开发。为此,英特尔还找来了一批合作伙伴来提供IP和工具,比如SiFive、晶心科技、Codasip、MIPS、Cadence、Imperas和意法半导体等。

Intel Pathfinder for RISC-V分成了两个版本,一个是针对个人开发者和学术研究的免费基础版,还有则是商用的收费专业版。除了IP和开发软件外,英特尔还与板卡厂商合作,推出了用于该计划的FPGA开发套件。

英特尔这一计划不仅是为RISC-V开发生态献一份力,也是为了给自家的IFS业务增添更多的吸引力。但这一计划的终止可谓是突如其来,甚至在去年11月的EclipseCon和12月的RISC-V国际峰会上,英特尔还在宣传这一计划。尽管英特尔回应这只是一个小团队项目,但既然是小项目都难逃一劫,看来英特尔内部对业务成本的控制已经相当严格了。

当然了,英特尔与RISC-V相关的其他业务仍在进行中,比如其IFS代工业务依然不会将RISC-V拒之门外,和SiFive合作打造的Horse Creek开发板也没有传出终止的消息,至于对RISC-V软硬件协同开发的支持,英特尔还是不愿意付出余力了。

那些年英特尔砍掉的业务

英特尔在这些年来可谓砍掉了不少业务,甚至不少业务当初还花了大力气来推进。最大的莫过于2020年以90亿美元卖给SK海力士的NAND业务,只不过当时还将傲腾内存业务保留了下来。而到了去年8月,傲腾业务的丧钟也已经敲响,英特尔表示将彻底放弃这一业务,下一代DDR5傲腾产品Crow's Pass将成为绝响。

除了存储业务外,英特尔近年来也终止了一些边缘业务,比如2021年关闭的RealSense摄像头,英特尔将该业务部门的机器视觉人才全部转移到其他核心业务和IDM 2.0战略上。虽然2022年还发布了D405这个新品,但英特尔明显更愿意去发展自动驾驶的视觉业务,而不是专注在机器人的深度视觉摄像头上。

另一个被变卖的业务就是在各种盛会上亮相的无人机灯光秀业务,2022年,埃隆马斯克的兄弟金巴尔马斯克从英特尔那收购了该业务,并买下了9000架Shooting Star无人机,成立了自己的无人机灯光秀公司Nova Sky Stories。

而在最新的财报会议上,除了Intel Pathfinder for RISC-V项目外,英特尔还公布了另一大被砍的业务,NEX部门中的可编程以太网交换机业务。该业务主要源自于2019年收购的Barefoot公司,Tofino系列的网络交换机可以说给了英特尔另一大数据中心产品线。但面对博通、思科、英伟达在该领域的强烈竞争,其份额已经迅速萎缩,最终成了被砍的目标。

根据英特尔CEO Pat Gelsinger的说法,自他回归英特尔以来,已经砍掉了7大业务,为公司节省了15亿美元的开支。更关键的是,他表示自己仍在对英特尔产品阵容进行全面分析,为那些回报不高的业务寻找降本的方法。这也证明了尽管有的业务虽然躲过一劫,但未来仍有被砍掉的风险。

写在最后

从英特尔最新的财报来看,这家巨头遭遇了不小的坎坷,即便有了美国芯片法案和欧洲政府的资助,但相关资金几乎全部投入了制造上。说到底,英特尔还是由于本身的主营业务出了问题,这才决定开始裁员、砍业务、进行部门调整。在CEO Pat Gelsinger的带领下,虽然英特尔似乎已经走上了正轨,但这短短的两年内,英特尔也仅仅是还了一些“过去欠的债”。

至于英特尔是否有可能会重新开启这一计划,笔者认为应该不会。虽然这只是一个英特尔的小业务,RISC-V目前的体量在英特尔看来也没有那么庞大,类似的调整在业内并不稀奇。但英特尔此举无疑伤害的是开发者的态度,哪怕再度重启计划,也很难找到人赏光了,毕竟前脚还在宣传该计划,后脚就踩了急刹车,现有的第三方商业或开源工具明显更加稳妥。

英特尔项目运行计划

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