AI制药是否可行

近期，上市仅一年的AI制药公司AbSci宣布裁员，裁员比例约为20%，公告显示，主要原因是宏观的经济情况迫使公司做出了业务调整。

Absci是一家AI蛋白质设计公司，主要是通过AI技术和合成生物学来进行生物药开发、蛋白质打印和菌工程，该公司于2021年7月22日在美国纳斯达克上市。

过去几年AI制药备受资本追捧，而如今AI制药尚未有新药上市，AI制药公司也开始裁员，上个月，头一款由AI设计进入临床的分子DSP-1181，因未达预期被药企抛弃，可以看到，AI热潮正逐渐散去，挑战已不断来袭。

AI制药顾名思义是利用机器学习、深度学习、自然语言处理、知识图谱等人工智能（AI）技术来进行药物化学分子分析、靶点发现、化合物筛选、临床试验研究等。

其诞生的主要原因是，传统制药研发周期长、失败率高、成本高，加上近些年，人工智能技术飞速发展，已经在多个领域成熟应用，因此，一些制药专家开始将希望寄托于AI技术，期待AI技术能缩短药物研发周期、提升药物研发成功率、降低药物研发成本。

AI制药与传统的制药流程基本上一致，分为研发筛选、临床前研究、临床试验、药物上市等四个阶段，比如在研发筛选阶段，可利用NLP、知识图谱等技术对现有研究成果进行整合分析，利用一些算法模型进行靶点发现、晶体预测，或者候选药物分子的筛选；在临床前研究环节，可利用AI技术提升ADMET性质预测的准确度，帮助加速识别新适应症。

过去几年AI制药热潮四起，欧美十多家AI制药企业成功IPO，然而经过近十年的发展，AI制药依然没有新药获批上市，AI制药开始受到诸多质疑，有消息显示，今年7月份，头一款由AI设计进入临床的分子DSP-1181，因未达预期而被药企抛弃。

虽然数十家AI制药企业成功上市，然而情况却并不乐观，根据研究数据，部分美国上市AI制药药企市值已经低于1亿美元，跌幅超过90%，比如Exscientia，上市首日收盘市值高达32亿美元，2022年7月15日，仅12亿美元，跌幅超过一半。

再比如Absci，2021年7月22日于美国纳斯达克上市，当日发行价16美元，收盘价较发行价上涨34.94%，市值达近20亿美元，IPO上市之后，股价一路上涨，在2021年8月达到近30亿美元，如今市值已经跌至3.6亿美元左右。

不过从目前的情况来看，虽然国外AI制药公司在二级市场表现不佳，而国内AI制药公司融资情况仍然高涨，晶泰科技、英矽智能顺利获得D轮融资，数十家AI制药企业近一年获得巨额融资。到2022年7月，几乎所有知名制药企业、知名院校、医疗机构都在尝试利用AI技术加速药物研发，或者自建AI药物研发团队，或者与其他AI制药公司合作。

比如，日前云南白药公告称，与华为技术有限公司签订人工智能药物研发全面合作协议，内容包括但不限于大小分子设计、相关病症、数据库开发等。根据协议，云南白药与华为的此次合作有效期为3年，双方愿意就人工智能领域开展合作，提升云南白药产品的科技含量。

整体而言，AI制药经过近十年的探索，仍然没有一款主要通过AI技术实现的新药上市，过去几年，在资本的推动下，国外数十家AI制药企业成功IPO，然而终究因为AI制药不见成效，IPO之后在二级市场上表现不佳。

目前国内的情况还有所不同，资本仍然看好AI制药赛道，药企、AI公司还在持续推进AI技术的药物研发，比如，今年初，复星医药与英矽智能宣布达成合作协议，在全球范围内共同推进多个靶点的AI药物研发；7月，英矽智能宣布首个在中国进入临床试验阶段的、由人工智能发现和设计的候选药物ism001-055，完成了一期临床试验中的首次健康受试者给药。

那么AI制药是否可行呢？综合上述情况来看，AI制药要想取得实质性进展，可能还需更长时间投入，短期内将会有不少企业，如AbSci一样，面临经营困难，不过AI对于制药的价值是不容置疑的，长期来看，只要有企业坚持下去，终究会等来首个AI制药产品上市。　　

      审核编辑：彭静

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