从eSIM到iSIM，但中国“停滞”在实体SIM卡时代

近日，高通公司官宣了与沃达丰（Vodafone）及泰雷兹（Thales）新合作项目，即开发了一种全新的iSIM技术，这也是继eSIM（嵌入式SIM卡）、vSIM（虚拟SIM卡）技术外，又一项新的SIM应用技术。而这些技术，目的都是为了减少实体SIM卡的使用。
图源：高通据高通介绍，iSIM技术与eSIM有些类似，都是通过集成在机身内的嵌入式芯片来实现通信功能。高通在现场通过一台搭载骁龙888处理器的三星Galaxy Z Flip3 5G手机进行演示，通过该项技术，允许手机在没有物理SIM卡或者专用芯片的情况下连接设备。SIM卡的演进如今手机渗透率已经非常高，据艾瑞咨询的数据显示，2019年智能手机渗透率已经达到了95.6%，在中国手机市场中占据主导地位。而使用手机多年的用户会发现一个现象，那就是如今的SIM卡越来越小。1991年，世界上第一张SIM卡在德国诞生，而随着移动通信技术的不断发展，SIM卡也在不断的演进，最早的1G SIM卡只有3KB的用户容量，仅支持语音通话。到了4G SIM卡，用户容量来到了500KB，也是目前我们最熟悉的手机SIM卡，典型代表为中国移动的NFC卡，可以支持部分交通、金融等扩展应用。从1G SIM卡发展到4G SIM卡，主要的变化形式除了容量逐渐变大外，外形尺寸也在不断减小。早期的SIM卡通常被称为大卡或者标准卡，到了2003年，欧洲电信标准协会推出了面积更小的Micro SIM，不过在推广之初，由于用户使用习惯，并未普及，直到2010年，随着iPhone 4采用了这一规格的卡槽，才逐渐推广开来。而更小尺寸的Nano SIM卡也随着iPhone 5的推动逐渐普及，直至今天，许多智能手机已经支持Nano SIM卡的规格。而今已发展到5G SIM，容量更是达到了32GB-128GB，达到了4G SIM卡的26万倍以上，让SIM也能够存储招聘、视频等手机文件。此外，SIM卡还有了另一种形式的突变，那便是直接将SIM卡嵌入到设备当中，不再使用实体卡片，这即是eSIM。越来越小的SIM卡可以让为设备腾出更多宝贵的空间，而eSIM则是这种思路的一种体现。iSIM则是在eSIM的基础上进行了升级，不再额外嵌入一个SIM卡，而是将SIM卡直接嵌入进手机SoC中，留出更多的空间。相比于传统的SIM卡或者eSIM，iSIM还有许多优势，除了以上提到的之外，eSIM有的功能iSIM也有，并且由于将SIM直接继承到了处理器当中，也为移动服务整合至手机外的设备铺平了道路。未来，笔记本电脑、平板电脑、AR/VR等设备都可以直接连入现在的蜂窝网络当中。停滞在实体SIM卡的中国市场尽管iSIM卡有诸多优秀的功能，包括可以延续使用eSIM的基础设施来配置用户身份识别卡，也能帮助用户更简单的切换移动运营商。但也正是因为这些便利，让国内的运营商基本不会开放手机中使用iSIM或eSIM技术。这并非是技术上有困难做不到，要知道目前国内的三大运营商基本已经开放了智能手表上的eSIM功能，而将手表中的该项技术移植到智能手机中，几乎没有技术门槛，也就是说，国内eSIM的推广缓慢并非是技术问题。那么与eSIM技术相似的iSIM，预计在中国的命运也不会有太大的改变。主要原因在于移动运营商担忧SIM卡营造的高粘度用户依赖性会被可以自由切换运营商的eSIM或iSIM技术破坏。国内运营商多年来一直依靠实体SIM卡，与用户签订“长期合约”，从而捆绑用户，确保利润。即便后来推行了携号转网，但运营商也设置了多重关卡。eSIM与iSIM的出现，无疑会打破运营商与用户之间的市场地位，导致运营商长期以来的经营模式被迫改变。并且eSIM与iSIM等嵌入式SIM卡，如果能够非常方便地调整用户的相关数据，就需要运营商进行技术准备，在数据库建设上加大投入，并且对现有设备进行扩容与改造，还需要做好计费、号码查询等管理方面的问题。此外，我们的手机号码如今已经绑定了太多行业，如银行、证券、保险等第三方平台，想要确保用户体验，就需要这些平台也进行改造。因此，这项技术尽管便民，但对于企业而言几乎没有什么好处，只会增加成本。不过对于终端厂商而言，eSIM与iSIM的到来，显然是利大于弊的，不仅是节约了空间，方便设计，降低企业成本与设计难度。并且有了这些技术后，可以让手机厂商直接通过物理手段实现万物互联，而不是通过联网来绕个圈子与智能设备互联。尽管运营商并未开放手机端的eSIM，但这项技术已经在物联网终端中得到了广泛的应用。当然，手机端的SIM卡的发展并未停滞。还记得上文提到的5G SIM卡吗，通扩展容量，让实体SIM卡与SD卡相结合，可以在SIM卡中存放视频、音乐、文件等。当然，这并未脱离实体SIM卡的范畴，只能说是一种无奈的妥协吧。写在最后：过去我们总是追求国外的先进技术，不断的模仿再超越，这也是国内近几十年来发展的必由之路。而今，在SIM卡技术上，却发现哪怕技术再好，国内也很难有动力跟进，固然有特殊的国情存在，但技术上的停滞，也不得不让人感到遗憾。

实体时代中国停滞

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