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Mini LED能否成为显示技术的主流?

2020-12-22 09:53:00

Mini LED能否成为显示技术的主流?

12 月 11 日,TCL 科技(000100.SZ)发布公告称,TCL 科技投资以现金方式收购 TCL 实业(香港)持有的茂佳国际 100%的股权,交易价格为 28 亿元。此次收购的一大目的是缩短 Mini LED 等新技术应用及新产品的开发周期。

面板行业目前的主流产品是 LED 和 LCD,但各家公司仍在不断探索新的技术方向。曾经,OLED 被认为是未来的重点路径,现在 OLED 还没捂热, Mini LED 又来了。

与目前市面上最常见的传统的 LCD、LED 显示屏相比,Mini LED 显示屏背后的芯片数量和密度更大,画质更加鲜艳,能呈现更细致的显示画面。这种屏幕主要应用在电视显示屏、笔记本电脑显示器和电竞显示器等产品上。

自 2019 年以来,面板行业的龙头公司 TCL、索尼、京东方(000725.SZ)等都推出了 Mini LED 产品,如电视显示屏、电脑显示屏、车载显示屏等。TCL 的 75 寸星曜屏和小米的 82 寸至尊纪念版电视都是 Mini LED 背光的显示屏。此前产业链中曾传出消息,称三星与苹果 2021 年都要推出 Mini LED 屏的新品。截至发稿,三星和苹果均未回应《财经》记者的求证。

苹果、三星、TCL 作为消费电子的龙头具有非常强的风向标作用。这三家企业入局 Mini LED 的消息一出,迅速带动了产业链的升级和发展。

产业链上游的芯片厂家三安光电(600703.SH)、聚飞光电(300303.SZ)都在公告中宣布开始量产 Mini LED 芯片。TCL 的面板企业华星光电将 Mini LED 的研发和生产重点放在电竞屏、车载屏和电视屏幕上。京东方也开始积极布局 Mini LED,将其作为公司重点项目。

但是,多位业内人士向《财经》记者表示,虽然 Mini LED 的前景发展潜力巨大,但目前还只是概念阶段,距离量产还有很远的距离。

01 Mini LED 的入局

目前主流的电视显示屏幕是 LCD 显示屏和 LED 显示屏。LCD(Liquid Crystal Display)即液晶屏幕,屏幕本身并不发光,必须要有背光源才可以完成显示。LED(Light Emitting Diode)显示屏和 LCD 显示屏相似。区别只是在于背光源的形式。LCD 显示屏的背光源是灯管,LED 显示屏的背光源则是 LED,即发光二极管。

Mini LED 也就是迷你发光二极管。与普通 LED 显示屏相比,Mini LED 的显示屏单位面积密度更高、光源单位尺寸更小,因而可以带来更高的亮度和可控的色域。同样是 50 寸的显示屏幕,普通 LED 只需要大概 60 颗芯片就可以了。而 Mini LED 则需要几千颗。

Mini LED 的应用方向分为背光和直显两种。背光屏本质上还是 LED 背光源,只是芯片尺寸更小、数量更多;直显屏则去掉了背光板,意味着屏幕可以更加轻薄,响应速度更快,不易烧屏。这种产品主要占据超高端显示市场和商用市场。尽管数量较少,但售价高昂,因此市场规模仍然可观。

根据华星光电提供的资料,TCL 推出的首款 Mini LED 背光源屏幕电视的分辨率可以达到 8K(7680×4320)。现在主流电视显示屏的分辨率还是以 4k 和 1080P 为主。在对比度方面,传统 LCD 对比度一般约 1000 比 1,TCL 华星的 Mini LED 对比度高达 100 万比 1,拥有更丰富的细节表现。

TCL 华星光电相关负责人告诉《财经》记者,他们看好 Mini LED 主要是因为它具有迭代现有显示技术的巨大潜力。显示技术的迭代发展有个基本规律:画质(分辨率、色彩、响应速度、对比度等)与形态(轻薄、可挠等)决定技术替代的可行性,而成本决定技术替代的渗透率。

Mini LED 在技术上有优势,但是从成本的角度来看,Mini LED 短时间内还无法取代目前的主流面板。

芯片颗数的多少直接和成本挂钩。华皓伟业光电负责研发和生产的陈经理表示:“ 同样大小的屏幕,目前 Mini LED 的成本跟普通 LCD 屏幕可以相差几十倍。就目前来看,LCD 本身并没有什么缺陷。如果 Mini LED 的成本降不下来,LCD 是不会被 Mini LED 替代的。”

除了主流电视显示屏之外,Mini LED 显示屏的入局对 OLED 显示屏的影响也比较有限。

OLED 即有机发光二极管,当有电流通过的时候,这些有机材料就会自己发光,可以理解成一整张会发光的面板。根据前瞻经济学人的研究报告,OLED 面板具有视角广、重量轻,以及柔性可折叠等特点,在可穿戴设备领域具有很强的竞争力。与传统 LCD 显示相比,OLED 更加轻薄,亮度更高,柔性更好。市面上许多手机、可穿戴设备用的都是 OLED。

东莞证券的研究报告表明,在目前技术下,OLED 主要优势在于柔性折叠。未来,随着 5G、物联网、可穿戴设备深入消费者的生活中,OLED 的应用场景会更加多样,而 Mini LED 显示屏的主要应用还是在显示屏幕上。

华星光电的一位工作人员也对《财经》记者表示,未来 Mini LED 和 OLED 会是个共存的关系,将应用在不同领域或终端。

京东方的一名技术人员告诉《财经》记者:“Mini LED 是在传统面板基础上升级迭代的产品,更稳一些,步子更小一些。OLED 是全新的方向,应该不会被取代。”

OLED 在小尺寸显示面板的优势比较突出,但在大尺寸屏幕上,Mini LED 比 OLED 更有优势。由于自身的技术限制,OLED 的良品率低,用在大尺寸显示屏上成本非常高。一张 100 寸的 OLED 屏要求只能有 3 个坏点,但是坏点的概率是非常不可控的。陈经理表示,“ 未来 Mini LED 要是能做到商业化,成本能降下来,取代 100 寸以上的 OLED 屏幕是非常有可能的。”

02 国内厂家还在观望

虽然各大面板企业都在布局 Mini LED,但无论是背光屏还是直显屏,距离大规模商业化都还有一段路要走。

陈经理向《财经》记者表示,“ 从 Mini 背光屏来说,终端没有需求。是产业链上游驱动的产品。国内 LED 总体的产能是过剩的,需要新的应用需求来刺激消耗。在现有的 LED 贴片产线,LED 产线可以直接转换为 Mini LED 产线,只需增加焊接炉。但是 Mini LED 的产能还是偏低。”

直显屏则还处于研发阶段。上述业内人士对《财经》记者表示,业界大约 2021 年底能够推出样品。这种屏幕距离量产大概还需要五年的时间,全面替代主流家庭显示器则需要至少十年的时间。

华星光电向《财经》表示:“MiniLED 的大多技术难题已经攻克,量产最需要解决的问题是建立成熟的供应链,这需要承担高额的试错成本。” 目前华星光电在和上游芯片龙头企业三安光电合作,共同解决规模化量产工艺。

LED 的产业链分为上游芯片企业、中游封装企业和下游应用企业。自 2009 年开始,政府大力补贴 LED 芯片企业,大量资本涌入企业,导致上游产能过剩,LED 芯片价格逐年下跌。中游封装企业也由于产能扩张经历价格战。部分中小厂商被淘汰,行业集中度逐渐提高。下游应用企业也面临着类似境况。

未来 Mini LED 如果量产,成本对于中游封装企业来说将会是个挑战,目前只有采用 “ 巨量转移 ”(也称 “ 大批量固晶 ”)的工艺才能突破目前常规工艺的成本极限。陈经理说:“ 巨量转移设备目前在日本和中国台湾有量产,一台机器的价格在 500 万到 800 万元。整条产线下来需要近千万元。在 Mini LED 商业化之前,中游封装厂家对巨量转移技术的投入还处于观望状态。”

“ 现在业内都在等着苹果推出 Mini LED 产品。有需求了,就有市场了。大家都期望苹果把市场引领起来,带动真实的终端需求。” 陈经理说。
       责任编辑:tzh

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