搭载RISC-V芯片的手机明年将出？！软件生态或是最大软肋

电子发烧友网（文/梁浩斌）自1998年，诺基亚6110第一次在GSM手机上使用了ARM9处理器以来，ARM与手机的关系就开始紧紧捆绑在了一起。无论是后来推出的Symbian系统手机，还是iOS、Android系统智能手机，都基本上采用ARM架构处理器（2013年英特尔曾推出x86架构智能手机芯片，但由于兼容性等问题并没有在市场上掀起风浪）。

但如今ARM在智能手机市场上的垄断状况，随着RISC-V的出现，或许有机会出现一些变数？

近日，Sipeed在社交平台上发布了一个64位RISC-V （RV64）芯片平台运行Android 10系统的视频，并表示搭载64位RISC-V芯片的手机将于明年推出。

Sipeed在视频中演示了基于玄铁C9010开发板和一块7英寸触摸屏的Android 10 设备DEMO，从视频中的效果来看，触摸操作反应迅速，过度动画流畅。从视频中的运行状况来看，相比去年国内某大厂首次将Android 10移植到RISC-V平台时的演示视频有了明显提升，不过依然没有第三方APP运行演示。
去年Android 10首次移植到RISC-V平台的演示视频

RISC-V的高性能应用在推进

去年10月，SiFive推出了基于RISC-V处理器的Linux PC平台HiFive Unmatched，不过目前还只是以开发板的形式面向开发人员。HiFive Unmatched配备了SiFive FU740 SoC处理器，开发人员可以利用RISC-V开发板来测试RTOS、Linux发行版、编译器等项目。

作为RISC-V的重要推动者之一，去年SiFive从英特尔、高通等投资者中筹集了超过6000万美元，前高通技术公司高管Patrick Little也在去年加入了SiFive担任CEO一职。据称，目的是为了推进RISC-V处理器对ARM的取代进程。

事实上，通过近几年的发展，Linux内核已经能支持RV64上运行。目前Linux已经可以在各种RISC-V芯片上稳定运行，Alpine Linux 发行版也添加了对RV64的支持，并且越来越多RISC-V芯片支持Linux单板计算机。

而Android本身基于Linux，从Linux运行在RV64上已经证明，RISC-V在高性能平台上具备替代ARM的潜力。与市面上其他指令集架构不同，RISC-V是完全开放的，任何人都可以自主设计、制造和销售采用该指令集架构的芯片，并不受制于任何人或公司甚至政治因素。
而RISC-V不受限制的特性，正是在当前大环境下的最好替代。因此，目前多家国内外芯片巨头都在布局RISC-V。

MIPS前车之鉴，RISC-V手机应用为时尚早

在RISC-V之前，谷歌曾经希望用相比ARM更高效、廉价的MIPS架构CPU来推动Android4.0的普及。当时的Android4.0甚至是先于ARM，为MIPS平台提供支持，因此MIPS平台得以获得首发Android 4.0平板电脑。

全球第一款Android 4.0平板电脑，来自国内厂商Ainol，采用了北京君正XBurst CPU，售价也低至100美元价位。

谷歌对MIPS的一番扶持看似前景一片大好，但然而却令市场对Android的满意度达到低点。因为当时更多的设备是运行Android 2.3系统，但由于4.0迟迟没有对ARM设备提供支持，因此消费者也几乎都停留在2.3系统上。

于是在2018年，谷歌在NDK R17版本上取消了对MIPS的支持。

但对于RISC-V来说，目前虽然已经能运行Android，但相比于谷歌主动扶持的MIPS，恐怕会遇到更多困难。

对于Sipeed表示将于明年推出搭载64位RISC-V芯片的手机，有业内人士对电子发烧友网记者表示，这个说法过于夸张了。该业内人士认为，目前RISC-V开发板能跑Android，可能会有人自己做个手机尝鲜，但量产的可能性不大。

对于RISC-V而言，现阶段被搭载在Android手机上的最大难题，不是性能，而是软件生态。

当系统执行程序时，需要CPU将这些指令代码根据之前定义好的规则翻译成机器可以识别的语句，才能够正常运行程序。但RISC-V与ARM、x86这些平台所定义的规则是不同的，所以同样的二进制语言解释方法不同，这样程序就无法运行。

所以即使Android能够运行在RISC-V平台上，但大多APP的运行指令代码，是根据ARM平台编写的，所以这些APP在RISC-V平台的Android上肯定不能正常运行。这也是目前网络上运行Android的RISC-V平台视频中，都没有出现第三方软件的原因。

当然，如果用在特定的场景中，单独为RISC-V版Android开发特定软件运行也是一个落地的方向。业内人士表示，APP生态是RISC-V上手机的主要难点，因为APP数量有限，但其实RISC-V平台跑一些Android的广告机之类，也是可行的。

回到前面的问题上，正如苹果的Rosetta2、龙芯的二进制翻译系统、Android下exagear等等，通过二进制翻译，可以实现有损耗的不同架构平台软件互通。那么RISC-V能否通过这样的方式去支持更多ARM平台下的Android软件？

业内人士对记者表示，二进制翻译投入成本太高，目前做得最好的就是苹果Rosetta。所以，从这个角度去看，RISC-V+Android未来是否能取得长足的发展，这可能与谷歌对此的支持力度有密切的关联性。

最终，RISC-V作为硬件，打铁还要自身硬，RISC-V芯片必须先得证明自己的能力，比如芯片厂商推出性能更强的产品。在硬件基础打好了后，或许就如同苹果从x86转向ARM一样，包括Android、甚至未来的鸿蒙OS等更多的系统生态，会逐渐转向RISC-V。

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